周恩来从小志高,12岁就发出“为中华之崛起而读书”的誓言.1911年年底,周恩来在沈阳东关模范学校上学.这一天,魏校长亲自为学生上修身课,题目是“立命”.当时正是中国社会发出剧烈变动的时期.孙中山领导的辛亥革命刚刚推翻了清朝政府,结束了中国两千年的封建统治.很多人,特别是年青人思想困惑,没有明确的理想追求,没有人生奋斗的目标.校长讲“立命”,就是给学生讲怎样立志.魏校长讲到精彩处突然停顿下来,向学生提出一个问题：“请问为什么读书?”教室里静静的,没有一个学生回答.“如果没有人回答,我就一个个问了!”魏校长走下讲台,指着前排一同学说：“你为什么而读书?”这个学生站起来挺着胸脯说：“为光耀门楣而读书!”,“就是为了光宗耀祖.”魏校长又向第二个学生,回答是：为了明礼而读书.第三个被问的学生是一个靴铺掌柜的儿子,他很认真地回答说：“我是为我爸而读书的.”同学们听了哄堂大笑.校长对这些回答都不满意,摇了摇头又到周恩来面前,问道：“你是为什么而读书?”周恩来在学生中威信挺高,在以前不久,辛亥革命刚刚成功,他在同学们中第一个剪掉了长长的辫子,这是很不简单的一件事,因为满清政府规定,所有汉人男子都必须像满族人一样留长辫子,以表示忠于清朝朝廷,不留辫子就要杀头.周恩来是第一个剪掉辫子的学生,所以,大家都很佩服他.周恩来站起身来,教室里静悄悄的,大家都在等待他的回答.周恩来非常郑重地回答道：“为中华之崛起而读书!”“为中华之崛起而读书!”回答的多好啊!一句话,表达了周恩来从小立志振兴中华的伟大志向.魏校长没有想到,竟然有这样出众的学生,非常高兴.他示意让周恩来坐下,然后对大家说：“有志者,当效周生啊!”意思是说,有志气的青年,都要向周恩来学习啊!