人们常说的三不知是在晋国的荀瑶领兵伐郑，荀文子认为，只有在对敌军的情况了如指掌时才可以决定战术。君子之谋也，始中终皆举之，而后入焉。三不知而入之，不亦难乎。意思是谋划事情，要对整个事情的开始、发展和结局都弄清楚，才能最后决定怎么办，什么都不知道，怎么用兵。所以三不知，是指对情况的开始、发展和结局全然不知道。现代还用来指某些人不愿意吐露内心的想法，或者不愿意为一些事承担责任的冷漠态度。