孔子虽为诸子之一,但“祖述尧舜,宪章文武”,本是中华文化的集大成者.秦朝以法家学说治天下,西汉武帝前推行黄老之术而以“无为”治国.汉武帝时董仲舒提出“罢黩百家,表章六经”,确立巩固了孔子学说在中华文化中的主轴地位,恢复六经的正统地位,孔子也成为中华文化的代表人物.邵雍指出,“孔子赞《易》自羲、轩而下,序《书》自尧、舜而下,删《诗》自文、武而下,修《春秋》自桓、文而下.自羲、轩而下,祖三皇也；自尧、舜而下,宗五帝也；自文、武而下,子三王也.自桓、文而下,孙五伯也.”[28],这就是说,孔子整理“六经”,对三皇、五帝、三王、五伯以来文化的进行综合,所谓集大成也.国学大师柳翼谋以孔子为“中国文化之中心”,“其前数千年之文化,赖孔子而传；其后数千年之文化,赖孔子而开；无孔子,则无中国文化”.钱穆亦认为“孔子为中国历史上第一圣人.在孔子以前,中国历史文化当已有两千五百年以上之积累,而孔子集其大成.在孔子以后,中国历史文化又复有两千五百年以上之演进,而孔子开其新统.在此五千多年,中国历史进程之指示,中国文化理想之建立,具有最深影响最大贡献者,殆无人堪与孔子相比伦.”[29]宋儒朱熹曾叹曰：“天不生仲尼,万古如长夜”《朱子语类,卷九十三》